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食糧 vs 燃料？

植物や動物を原材料とするバイオ燃料の生産に反対するとき、食糧問題がよく理由としてあげられる。バイオ燃料が広まると農業生産が食糧から燃料に転用され、現在でも飢餓に苦しむ人がいる貧しい国々から食糧を奪い、さらに大規模な飢餓を引き起こす恐れがある、と。

正か、否か？

これは正しくはない。よく言っても複雑に絡み合った問題をあまりにも単純化しすぎた意見だ。世の中はこんな風には動かないし、飢餓問題もこんな単純な理由で続いているわけじゃない。

スロバキアの代替エネルギー基金(Foundation for Alternative Energy)は次のように説明している。

" バイオマス、とくに大規模なバイオ燃料の生産に対してしばしばぶつけられる最大の批判は、農業生産が食糧の生産から燃料の生産に転用されるということだ。とくに途上国でそれが起こることが検案としてあげられる。

農業や地域開発への投資、インフラ、水資源、肥料、熟練工の労働力などの面において、エネルギー作物の栽培が食糧作物の栽培と取り合いすることになり、食糧を不足させ価格を押し上げるとのこと。

しかし、このいわゆる「食糧　対　燃料」の議論は多くの場合、誇張されているように思われる。世界の食糧問題は一般に言われているよりずっと複雑な問題だ。食糧問題には農業および輸出政策、食糧政策などの方がより大きな要因となっている。

「餓える人がいる」イコール「食糧不足」と単純化するのではなく、世界（もしくは１国、１地域）における食糧事情の本質、食糧の供給と需要の現状（ほとんどの先進国および多くの発展途上国においては食糧の過剰生産が現在大きな問題となっている）、家畜の飼料として使われている食糧のこと、農業生産できる資源が無駄にされている状況、農業生産の向上の可能性が増していること、バイオ燃料を生産することのメリットとデメリットなどの現状分析に基づいて、バイオ燃料生産の可能性を議論するべきだ。

ブラジルのアルコール燃料

ブラジルでは数年前に起こった食糧不足と食品の価格上昇はアルコール燃料推進政策のせいだと言われている。でも詳しく調べてみると、バイオエタノール燃料の生産が食糧生産の足を引っ張ったという見方には疑問が生じる。ブラジルは世界でも最大クラスの農業商品の輸出国だ。しかも農業生産は拡大を続けており、たとえば国民１人あたりの穀物生産量は1976年に416 kgだったのが1987年には418 kgと、人口増加を上回るペースで農業生産が増加している。

またブラジルで主に食糧作物の生産に使われている耕地5500万ヘクタールのうち、サトウキビの生産に使われたのは7.5％である410万ヘクタール。これは商業用地の0.6％、ブラジル国土の0.3％でしかない。このうちエタノールの生産に使われたのは170万ヘクタールのみだ。

さらにサトウキビを輪作に加えることによって他の食糧作物の成長を促す効果が認められ、加水分解したバガス（サトウキビのしぼりかす）やドライ・イーストなどエタノール生産の副産物は家畜の飼料としても利用されている。専門家は「食糧作物の栽培にサトウキビ栽培を取り組むことにより期待される効果には大きな可能性がある。この点についてはさらに研究を進めるべきだ」と述べている (Goldemberg,1992) 。

ブラジルの食糧不足と価格上昇は、輸出用換金商品に偏った政策、輸出用作物の栽培面積の拡大、ハイパー・インフレ、通貨切下げ、国内流通食品の価格操作など、さまざまな政策の結果引き起こされた。この現実において、バイオ・エタノール燃料の製造が与えた影響というのは、ブラジルの食糧・農業政策全体の中で検討されるべき、大きな問題の一部でしかない。

発展途上国は食糧問題と同時に燃料問題の両方を抱えていることも忘れてはいけない。農業分野においては、食糧の必要性と燃料の必要性の両方（それからその他の工業資源としての必要性）を満たすために、利用可能な耕地と他の資源を最大限効率的に活用できる手法を考えなくてはいけない。その一例として「アグロフォレストリー」などもある。」

「再生可能なエネルギー(Renewable Energy)」（FAE-SZOPK, Bratislava, Slovakia）より。代替エネルギー基金(the Foundation for Alternative Energ: FAE) は持続可能なエネルギーの促進を通じて環境保護に取り組んでいるスロバキアのNGO。「食糧それとも燃料？(FOOD OR FUEL?)を参照。
http://www.seps.sk/zp/fond/dieret/biomass.html
F同じ著者（Emil Bedi氏）の論文は、バイオ燃料ＭＬメンバーのHakan Falkさんが開いているサイト「Energy Saving Now」の「今日のエネルギー事情の現実」にまとめられている。
http://energy.saving.nu/energytoday/basics.shtml

カナダの再生可能な燃料協会(Canadian Renewable Fuels Association)による「エタノール燃料と食糧供給(Fuel Ethanol and Food Supply)も参照。
http://www.greenfuels.org/ethafood.html

食糧不足？

ココマデ先進国、特に米国がバイオ・エネルギーの使用を増やすことは、米国からの食料輸出を減らし第三世界における飢餓を導くともしばしば言われる。

このような発言は先に述べたような食糧の需要と供給の重要な分析を欠いているだけでなく、休耕地や周辺の地における農業生産の可能性を考慮に入れておらず、先進国で現在無駄に捨てられている厖大な量のバイオマス（農業や林業からの残さ、食品加工業界からの副産物、捨てられている膨大な量の廃食用油など）を無視しており、かつ「先進国が世界を養っている」という神話に依存した意見だ。

バイオマス・エネルギーの生産に対する典型的な反論。

1. 「一般的に使う燃料のための作物を栽培しようとする試みは収穫量の大幅な増加を必要とするけれど、今の世の中では人類を減らさないとみんなに充分な食糧を栽培することができない。食糧生産を犠牲にして先進国で『グリーン』になることは、後進国の貧しい人たちや僕たちの国の貧しい人たちも皆殺しにする結果になりかねない。」
2. 「今日の世界における食糧不足は、栄養不良と飢餓を減らすため米国からの食用トウモロコシおよび穀物の輸出を継続することの重要性を示している。エタノール燃料の生産を拡大することは、燃料工場に原料のトウモロコシを供給するために人々の生命を維持するために必要な食用トウモロコシの生産から貴重な農耕地を奪う恐れがある」

食糧は不足していない -- 食糧不足の神話

今日、世界はすでに全人口を養っても余るほどの食糧を生産している。それでも約10億人もの人が最低限必要な量の食糧すら口にできていない。でもそれは食糧が不足しているからではない。今日、かつてなかったほどの量の食糧が生産され、世界の全人口に毎日１人あたり4.3ポンド（約1.95キログラム）の食べ物を供給することができる。穀物と豆とナッツが2.5ポンド（1,133グラム）、果物と野菜が1ポンド（453グラム）、肉と牛乳と卵も1ポンド（453グラム）と、世界の全人口が太ってしまうほどの量の食糧がある。

食糧不足や人口過剰の犠牲ではない。人々は不平等な経済システムの犠牲となって餓死している。

先進国が世界を養っているというのも神話にすぎない。例えば米国は世界でも最大級の食糧「輸入」国だ。「米国が食用トウモロコシや穀類を輸出して栄養不良と飢餓対策に貢献している」というのも神話にすぎない。米国が輸出する穀類の大部分が貧しい人の食べ物ではなく家畜の餌になっている。その多くは工業原料としても使われている。また先進国から大量の穀物が流れ込むことによって地域内の食糧生産が脅かされ、その地域の食糧安全が崩壊する。

現実

1. 米国をはじめとする先進国は世界の食糧の主要輸入国であり、金額にして世界貿易の71%の食料を輸入している(Handbook of International Trade and Development Statistics 1994 (New York and Geneva: United Nations Conference on Trade and Development, 1995), table 3.2)。
2. 米国は年間約15億ドル（約1,800億円）の牛肉を輸入している (Food and Agriculture Organisation, FAO Trade Yearbook 1995, vol. 49 (Rome: FAO, 1996), 160, table 12)。
3. 米国は自らが輸出しているより54%多い量の農産物を輸入している(FAO Trade Yearbook 1995, table 6)。しかも国民の大部分が満足に食べていない国からの輸入がほどんど。米国は世界でかつてなかったほどの食糧最大輸入国となっている。

See:
The Myth of Scarcity
http://www.foodfirst.org/pubs/backgrdrs/1998/w98v5n1.html
12 Myths About Hunger
http://www.foodfirst.org/pubs/backgrdrs/1998/s98v5n3.html

US grain exports

There are many different fuel crops and many different ways of growing them, from the eco-unfriendly, chemical- and energy-intensive industrial farming methods to sustainable methods which conserve or even improve the environment, with equal or higher yields.

In the US, the main fuel crops are corn (maize), for ethanol, and soybeans producing soy oil for biodiesel. These are the crops which it's alleged should not be diverted from "human food to reduce malnutrition and starvation".

"We have the ability in the United States to grow the grain to feed the world" -- Allen Anderson, Chairman of the MARC 2000 coalition of agribusiness and transportation interests, testimony before the Senate Agriculture, Nutrition and Forestry Committee, April 30, 1998

"Our mission is to feed and nourish a growing world population" -- Archer Daniels Midland, multinational grain trading company, November 22, 1999

"Helping farmers grow a wide variety of goods to feed a growing world" -- Cargill, Inc, multinational grain trading company, November 22, 1999

But research by Mark Muller and Richard Levins of the Institute for Agriculture and Trade Policy reveals a rather different picture:

• For every one ton of US corn exported in 1996 to one of the 25 countries with the world's most serious malnutrition problems (Category 5 countries, with at least 35 percent of the population undernourished), 260 tons were exported to a wealthy Organization for Economic Cooperation and Development (OECD) country.
• 20 percent of the total US corn crop is exported; two-thirds of these exports go directly to the 28 industrial OECD countries, where it is mostly used for feeding animals.
• 76 percent of the corn used in the US is used for animal feed.
• Less than three-tenths of one percent of total US corn exports went to the poor Category 5 countries in 1996.
• Less than three percent of total US corn exports in 1996 went to the 24 Category 4 countries (where undernourishment affects at least 20 percent of the population).
• More US corn goes to make alcoholic beverages in the US than is exported to feed the hungry in the world's 25 most undernourished countries combined.
• About one-third of the total US soybean crop is exported; 70 percent of US soybean exports went to 28 industrial OECD countries in 1996.
• No soybeans were exported to Category 5 countries in 1996, while 17.8 million metric tons went to OECD countries.
• In 1998, a year of record-low soybean prices, the 25 most undernourished countries received less than 0.027 percent of total US soybean exports.

See "Feeding the World?"
http://www.iatp.org/foodsec/library/admin/uploadedfiles/
Feeding_the_World_The_Upper_Mississippi_River_.htm

"The U.S. Department of Agriculture estimates that more than a billion bushels of corn went unused last year [2000]." -- University of Wisconsin
http://www.news.wisc.edu/view.html?get=6810

The real causes of hunger

The United Nations Development Programme says the effects of globalisation and increasing economic integration have led to the rich getting richer and the poor getting poorer in nearly every way.

UN statistics provide evidence of the widening gap between rich and poor: In nine years, the income ratio between the top 20% and the bottom 20% has increased from 60:1 to 74:1. Eighty countries have less revenue than they did a decade ago. The assets of the 200 richest people exceed the combined income of 41% of the world's total population. The assets of the top three billionaires are more than the combined GNP of all least developed countries and their 600 million people. The overall consumption of the richest fifth of the world's people is 16 times that of the poorest fifth. About 840 million people are malnourished. Nearly 340 million women are not expected to survive to age 40. Nearly 160 million children are malnourished. More than 250 million children are working as child labourers.
Human Development Report 1999
http://www.undp.org/hdro/report.html
UN Human Development Report finds social inequality and poverty increasing worldwide
http://www.wsws.org/articles/1999/aug1999/un-a06.shtml

Of the world's 6 billion people, 2.8 billion live on less than $2 a day, and 1.2 billion on less than $1 a day.
Global Poverty Report: Genoa G8 Summit July 2001
http://www.worldbank.org/poverty/library/G8_2001.htm
World Development Report 2000/2001: Attacking Poverty
http://www.worldbank.org/poverty/wdrpoverty/index.htm

The true picture may even be worse -- both the World Bank and the United Nations Development Programme, which produces the annual Human Development Report, have been accused of massaging the numbers on poverty.

"Global Falsehoods: How the World Bank and the UNDP Distort the Figures on Global Poverty" by Michel Chossudovsky, Professor of Economics, University of Ottawa
http://www.transnational.org/features/chossu_worldbank.html

"World Bank dilutes report -- Agencies claim poverty document was censored" Guardian (London) September 13, 2000
http://www.guardian.co.uk/Archive/Article/0,4273,4063044,00.html

"World Bank cooks poverty statistics" by Chakravarthi Raghavan, Chief Editor of SUNS (South-North Development Monitor), Third World Network Features, August 2000
http://csf.colorado.edu/mail/homeless/2001/msg00289.html

Economic growth is projected as the road to overcome global poverty. With economic growth of $100 the rich 20% of the world population pocket $83 and the poorest 20% get $1.40. Global economic growth is therefore a highly inefficient way to help the global poor.

Wealth extraction causes poverty, and poverty causes hunger.

Fuel AND food

In any event, with most biofuels you remove the energy and are still left with the food -- or "feed" more often (for livestock). With ethanol the feed value is enhanced: the distillers dried grains by-product is more nutritious than the original unprocessed grain (because of the yeast). With biodiesel you're left with the oilseed cake after the oil has been pressed out -- again, depending on what seed is used, this is usually a highly nutritious, high-protein livestock feed.

With biofuels you CAN have your cake and eat it.

As for poor countries, local production of biofuels from locally grown crops, where appropriate, can cut dependence and cash expenditure on imported fuels, increase community self-reliance, and provide a spur for local job creation and growth. It can also cut dependence on fuel wood, which is often scarce and causes immense health problems through indoor air-pollution. And, as we've seen above, growing biofuels crops can encourage food-crop production rather than reducing it.

On a related issue, or rather non-issue, see Is ethanol energy-efficient?